Multi-User MIMO: Was es ist und warum Sie es brauchen

Heutzutage, wo immer mehr Familienmitglieder gleichzeitig online sind und immer mehr streamen, steht das WLAN zu Hause unter einem noch nie dagewesenen Druck. Und das ist eine Herausforderung. In diesem Artikel beschäftigen wir uns mit MU-MIMO und schauen, wie diese Technologie der Schlüssel sein könnte, um diese Herausforderung zu meistern und sowohl zufriedene Endnutzer als auch ein zukunftssicheres ISP-Geschäft zu gewährleisten.

Zu Spitzenzeiten, wenn vier Familienmitglieder gleichzeitig 4K-Fernsehen streamen, Videos ansehen und Full-HD-Videospiele spielen, wäre jede WLAN-Lösung für zu Hause einer Herausforderung ausgesetzt. Dieses Problem ist sicherlich nichts Neues. Und die Gewährleistung von hoher Geschwindigkeit und guter Abdeckung im gesamten Haus bleibt die größte und wichtigste Herausforderung, vor der Internetdienstanbieter heute stehen.

Laut Jens Bundgaard, Technical Program Manager bei Icotera, beschränkt sich die Herausforderung jedoch nicht nur auf die Bandbreite:

– In diesen Spitzenzeiten reicht eine schnelle Internetverbindung allein nicht immer aus. Wenn viele Nutzer gleichzeitig online sind, konkurrieren ihre Geräte miteinander, was die individuelle Nutzererfahrung beeinträchtigt. Hier spielt MU-MIMO eine wichtige Rolle, betont er.

MU-MIMO steht für „Multi-User, Multiple Input, Multiple Output“ (Mehrbenutzer, mehrere Eingänge, mehrere Ausgänge) und ist, wie der Name schon sagt, eine Technologie, die es mehreren Benutzern ermöglicht, sich gleichzeitig zu verbinden, wobei alle Benutzer gleichberechtigt behandelt werden. Kurz gesagt: Wenn ein WLAN-Router über eine ausreichende Anzahl von Antennen verfügt, ermöglicht MU-MIMO den Zugriff mehrerer Benutzer, ohne dass es zu Überlastungen kommt. Die MU-MIMO-Technologie teilt die verfügbare Bandbreite in separate, individuelle Streams auf, die sich die Verbindung gleichberechtigt teilen.

Theoretisch benötigt ein WLAN-Router nur vier Antennen, um MU-MIMO zu unterstützen, sodass ein WLAN-6-Router mit vier Antennen MU-MIMO einsetzen können sollte. In der Praxis wird jedoch eine fünfte Antenne benötigt, um die Umgebung auf Störungen wie Datenverkehr und Rauschen zu überprüfen. Aus diesem Grund verfügen die Wi-Fi 6-Router von Icotera über mindestens fünf Antennen, einige sogar über acht Antennen. Je mehr Antennen, desto besser die Leistung.

Letztendlich kommt es auf den Internetdienstanbieter an.

Jens Bundgaard räumt ein, dass außerhalb der Spitzenzeiten und bei nur mäßiger Auslastung der WLAN-Lösung zu Hause der Bedarf an MU-MIMO möglicherweise nicht so dringend ist.

– Sicher, mit einem relativ einfachen Router kann man eine stabile und akzeptable Verbindung herstellen, wenn das Internet nicht ausgelastet ist. Aber sobald man weitere Geräte anschließt, beginnen die Probleme. Und wenn Endnutzer eine schlechte Bildqualität erleben oder ihre Lieblingsfernsehsendung zu puffern beginnt, geben sie in der Regel der Bandbreite die Schuld. Für den Endnutzer ist die wahre Ursache kaum von Belang. Sie erwarten jedoch, dass der Kundendienst des Internetanbieters das Problem löst oder wechseln im schlimmsten Fall zu einem anderen Internetanbieter.

4K erfordert MU-MIMO-Technologie

Der Technical Program Manager geht davon aus, dass diese Herausforderung aufgrund der rasanten Fortschritte bei der Bildauflösung zunehmend an Bedeutung gewinnen wird. Der Übergang von Full HD zu 4K ist bereits in vollem Gange, und die Zukunft, in der 8K der neue Standard sein wird, dürfte nicht mehr fern sein.

Jens Bundgaard traf sich kürzlich mit einem Endnutzer, und diese Begegnung verdeutlicht, warum dies problematisch sein kann:

Der Endnutzer hatte gerade einen hochmodernen Fernseher gekauft, der 4K unterstützt. Als er Netflix zum ersten Mal einschaltete, erschien auf der Streaming-Plattform eine automatische Meldung mit der Frage, ob er auf ein 4K-Abonnement upgraden möchte. Er erklärte sich gerne bereit, die zusätzliche Gebühr zu zahlen, und freute sich darauf, seine Lieblingsserien in noch besserer Qualität zu sehen. Aber er war sehr enttäuscht, als er feststellte, dass sich eigentlich nichts geändert hatte. Warum?

– In diesem Szenario wurde die WLAN-Leistung bei MU-MIMO zum limitierenden Faktor. Sein Router war einfach nicht in der Lage, die für die 4K-Auflösung erforderliche Bandbreite bereitzustellen, während andere Familienmitglieder gleichzeitig auf ihren Geräten streamten. Leider glaube ich nicht, dass dies ein Einzelfall ist. Einfach ausgedrückt: Jedes Mal, wenn die Technologie einen Sprung macht, verdoppelt sich der Bandbreitenbedarf mehr als nur. Angesichts der aktuellen Entwicklung gehe ich davon aus, dass Internetdienstanbieter noch häufiger mit dieser Herausforderung konfrontiert werden, erklärt Jens Bundgaard.

Zukunftssichere Lösung

Aus diesem Grund sollten sich Internetdienstanbieter folgende Frage stellen: Kann unsere Kundenendgeräte (CPE) mit diesen Entwicklungen Schritt halten?

– Normalerweise geht man davon aus, dass ein gut konfigurierter Router eine Lebensdauer von fünf bis sechs Jahren hat, aber was passiert, wenn die Fortschritte bei der Auflösung die Fähigkeiten des Routers übertreffen? Das ist eine schwierige Frage für Internetdienstanbieter, aber es gibt Möglichkeiten, Ihre Geräte zukunftssicher zu machen: Ein WLAN-6-Router mit acht Antennen ist beispielsweise deutlich zukunftssicherer als ein WLAN-6-Router mit nur vier Antennen. Und das liegt an MU-MIMO. Wir gehen davon aus, dass MU-MIMO weiter an Bedeutung gewinnen und schließlich zu einer Voraussetzung für 8K, 16K usw. werden wird, schließt er.